Permakultur makin sering jadi topik hangat di dunia pertanian karena konsepnya yang ramah lingkungan dan bisa bantu petani tetap produktif sambil jaga bumi. Intinya, permakultur bukan cuma “metode tanam”, tapi cara berpikir baru yang nyambungin alam, manusia, dan hasil panen dalam satu sistem yang nyatu sama ekosistem alami.
Apa Itu Permakultur?
Permakultur lahir dari gabungan kata permanent dan agriculture/culture, yang berarti cara berhubungan dengan bumi dan pertanian secara berkelanjutan sekaligus harmonis. Ini bukan sekadar teknik bercocok tanam biasa, melainkan sistem desain yang nyontek cara alam bekerja mulai dari pola air, tanaman, sampai hewan yang saling bantu dalam satu siklus tertutup. Menurut studi ilmiah, permakultur bisa memperbaiki kualitas tanah, meningkatkan keanekaragaman hayati, sampai menyimpan lebih banyak karbon di lahan pertanian.
Permakultur muncul sebagai jawaban buat masalah yang sering muncul di sistem pertanian modern: tanah makin rusak, ketergantungan pupuk kimia tinggi, dan hasil panen sering menurun seiring waktu. Dengan desain yang meniru ekosistem alam, permakultur bantu lahan tetap hidup dan produktif tanpa harus terus-terusan pake bahan kimia berbahaya.
Tokoh Penting dan Sumber Pustaka Utama
- Bill Mollison (lahir tahun 1928) dianggap sebagai bapak permakultur. Pada tahun 1978, Mollison berkolaborasi dengan David Holmgren menulis sebuah buku acuan berjudul Permaculture One. Mollison juga menulis Permaculture: A Designers’ Manual, yang diterbitkan pada tahun 1988.
- David Holmgren (lahir tahun 1955) adalah rekan penggagas/co-originator dari konsep permakultur bersama dengan Mollison. Holmgren adalah perancang permakultur Australia, pendidik ekologi dan penulis.
- P.A. Yeomans adalah seorang penemu dari Australia yang terkenal dengan sistem Keyline, yang digunakan untuk mengembangkan tanah dan meningkatkan kesuburannya. Konsep Keyline Yeomans sekarang menjadi bagian dari kurikulum banyak program pertanian berkelanjutan di perguruan tinggi dan universitas di seluruh dunia. Yeomans menulis empat buku: The Keyline Plan; The Challenge of Landscape; Water for Every Farm; dan The City Forest.
- Masanobu Fukuoka adalah seorang petani dan filsuf Jepang. Dia mempromosikan metode pertanian padi-padian tanpa-pengolahan tanah dan tanpa herbisida. Dia juga menciptakan metode pertanian tertentu, yang biasa disebut “Pertanian Alami” atau “Pertanian tidak melakukan apa-apa”.
Konsep Dasar Permakultur: Bertani Sambil Menjaga Alam
Permakultur berasal dari gabungan kata permanent dan agriculture. Istilah ini pertama kali diperkenalkan oleh Bill Mollison dan David Holmgren dari Australia. Intinya sederhana: bikin sistem pertanian yang bisa bertahan lama tanpa merusak lingkungan.
Dalam praktiknya, permakultur meniru cara kerja ekosistem alami. Tanaman disusun saling mendukung, bukan saling bersaing. Limbah organik dimanfaatkan kembali jadi kompos, air hujan ditampung dan dialirkan secara alami, dan keanekaragaman hayati dijaga supaya hama bisa dikendalikan secara alami.
Menurut Food and Agriculture Organization (FAO), pendekatan seperti permakultur punya peran penting dalam mendorong pertanian berkelanjutan, terutama di wilayah pedesaan yang rentan perubahan iklim. Sistem yang beragam terbukti lebih tahan terhadap cuaca ekstrem dan serangan penyakit tanaman.
David Holmgren dalam salah satu tulisannya menyebut, permakultur bukan soal teknologi canggih, tapi soal desain cerdas. “Kalau kita paham alam bekerja seperti apa, kita nggak perlu memaksa tanah buat terus produksi,” ujarnya.
Permakulturalis dan Perancang Permakultur
Gerakan permakultur sangat bersifat kontribusi terbuka, dan tidak tersentralisasi. Seseorang yang hendak menyebut dirinya sebagai seorang Permakulturalis atau Perancang Permakultur diharapkan telah menyelesaikan KPP (Kursus Perancang Permakultur/Permaculture Design Course) yang dipimpin oleh seorang pelatih atau kelompok pelatih yang telah memiliki cukup pengalaman dan telah benar-benar dilatih untuk mengajar kursus. Kursus ditawarkan melalui universitas, di pertanian-pertanian kecil yang telah dirancang berdasarkan prinsip-prinsip permakultur, dan bahkan di halaman belakang para permakulturalis perkotaan/periurban. Setiap kursus mencakup 72 jam pengajaran berdasarkan tema utama yang ditetapkan dalam Permakultur: A Designers’ Manual oleh Bill Mollison (1988). Kursus dapat disusun dengan berbagai cara: kursus intensif berlangsung selama sembilan hari berturut-turut, kursus akhir pekan berlangsung selama beberapa akhir pekan berturut-turut, dan kursus online biasanya berlangsung selama sembilan minggu.
Berbagai Praktik dan Teknik
Integrasi multi-spesies (tingkat komunitas tanaman- gilda tanaman). Perancang permakultur berupaya untuk mewujudkan berbagai lapisan (tingkat-tingkat kanopi) tanaman bersama-sama di dalam sebuah “gilda tanaman” untuk meningkatkan dan menambah keragaman hasil panen dalam sistem tersebut , serta memperkuat ketahanan. Agroforestri dan kebun hutan adalah jenis gilda tanaman yang patut dicontoh. Contoh gilda tanaman tropis adalah pohon yang kanopinya tinggi/overstory trees seperti mangga yang dikombinasikan dengan ceri Barbados yang menyukai keteduhan, dan di bawahnya masih bisa ditanami kompri dan bawang putih. Agroforestri (multi-lapis, pangan berbasis tanaman tahunan, bahan bakar dan sistem serat). Contoh gilda tanaman di atas juga merupakan contoh bagus dari sebagian sistem agroforestri. Sistem agroforestri dirancang untuk memaksimalkan hasil panen hutan bertingkat bagi manusia, sekaligus menjaga keragaman dan meningkatkan kesuburan hutan itu sendiri.
Memperlambat aliran dan menahan air. Air adalah sumber daya dasar dalam sistem pertanian apapun. Rancangan permakultur yang baik menjaga tingkat kelembaban yang ideal di dalam sistem dengan asupan energi yang minimal. Ini berarti menyalurkan kelebihan air, menahan air pada musim kemarau, dan membantu air menembus permukaan agar sampai ke zona akar tanaman.
Pengomposan. Pengomposan memastikan kesuburan dan unsur hara tetap berada di dalam tanah dan didaur ulang melalui ekosistem. Dari tumpukan kompos sederhana sampai sistem ternak cacing untuk mengomposkan kakus, semua sumber kesuburan sangat berharga dan harus ditatagunakan dengan memanfaatkan kemampuan terbaik kita.
Bangunan Alami. Dimana memungkinkan, gunakan bahan yang tersedia secara lokal dan terbarukan untuk memenuhi kebutuhan akan tempat berlindung. Ini akan membantu mendorong ekonomi lokal dan melestarikan sumber daya tak terbarukan. Rumah yang aman dan nyaman tidak harus kelihatan seperti kawasan pinggiran kota di negara-negara Barat. Selain itu, rancangan serta bahan yang diimpor sering kali justru membuat kurang nyaman dan kurang aman.
